Hank Parkhurst var en entreprenör som var den första alkoholisten som tillfrisknade i New York, efter Bill Wilson.
Således var Hank New Yorks andra AA medlem.
Hans bidrag var viktigt för AA, utan Hank Parkhurst hade den Stora Boken kanske aldrig blivit publicerad.
Hank föddes den 13 mars 1895 i Marion, Iowa i en familj som hade bott i området i flera generationer.
Han var en så begåvad entreprenör att en medarbetare en gång beskrev honom som att han kunde producera en bra idé på minuten för affärer.
Han hade varit chef för Standard Oil i New Jersey och fått sparken på grund av sitt drickande.
Hank sökte vård på Charles B. Towns Hospital på Manhattan. Där träffade han Bill Wilson under hösten 1935.
Parkhurst var den förste alkoholisten i New York, förutom Bill, som höll sig nykter under en längre tid.
Hank var nykter i ungefär fyra år innan han drack igen. Han nämns i "Läkarens åsikt" (sid. xxix i Stora Boken).
Doktor Silkworth beskriver honom som "ett fall av patologisk mental försämring".
Men, tillade Silkworth, "Han antog den plan som skisseras i den här boken."
Och läkaren erkände att han knappt kände igen Hank när han träffade honom ett år senare. Men, kanske ännu viktigare,
Hank krediteras för att ha bidragit med den stora intervjun kring vilken Bill skrev kapitlet "Till Arbetsgivare".
(En del historiker tror att Hank själv skrev hela detta kapitel utom de två första styckena.)
Efter att Bill och Lois Wilson förlorat sitt hem på 182 Clinton Street, Brooklyn Heights, flyttade de till Montclair, New Jersey den 26 april 1939 och bodde med Hank och hans fru, Kathleen Nixon Parkhurst. Hank och Kathleen hade flyttat till Montclair från Teaneck, efter att Hank blivit nykter.
(Han omnämns, återigen, i Stora Boken, på sid. 163, som "– en man som bodde i ett stort samhälle." Den hänvisningen är till Montclair.)
Parkhurst kunde vara ganska personlig och ansågs vara en stilig man. Han var lång, bredaxlad och rödhårig och hade varit en duktig idrottsman i skolan. Han och Kathleen fick två söner: Henry G. Parkhurst, Jr. (Hank, Jr., och Robert Stewart Parkhurst (Bob) och minst ett barnbarn.
Hank var agnostiker när han kom till AA. Men han utvecklades andligen till en tro på en "universell makt". Han och Jim Burwell ledde kampen mot varje omnämnande av Gud i Stora Boken. Parkhurst och Burwell ville utelämna Gud helt och hållet ur boken, för att göra den till en psykologisk bok och endast hänvisa till tillfrisknandets andliga natur, frambringad genom utövandet av de tolv stegens principer.
Det verbala kriget om omnämnandet av Gud ledde till kompromissen "---som vi uppfattade Honom" som blev en del av Boken.
Parkhurst hyrde vid den tiden ett kontor på 11 Hill Street i Newark. Detta kontor inhyste Hanks företag, Honor Dealers. Det var ett kooperativt företag. Genom den kunde bensinstationsägare köpa bensin, olja och bildelar till lägre priser genom gemensamma inköp. Vissa trodde att det var Hanks sätt att hämnas på Standard Oil för att ha avskedat honom. Men verksamheten gick ingenstans.
Det anses troligt att Bill författade de två första kapitlen i Stora Boken på detta kontor på Hill Street.
Hank flyttade sedan till ett annat kontor på 17 William Street i Newark, ett kvarter norr om adressen på Hill Street. Det nya kontoret, #601, vette mot öster, vilket var den föredragna exponeringen. Men Hanks pengar tog slut, han betalade inte hyran och länssheriffen vräkte honom. Han flyttade sedan till ett mindre kontor på samma våning i samma byggnad, #604, som vette mot väster. Bill dikterade en stor del av återstoden av Stora Boken för Ruth Hock i denna byggnad.
Ruth var sekreterare för Honor Dealers och tjänade på ett liknande sätt som den energiska ansträngning som skulle komma att frambringa AA.
Det var Hank som var den drivande kraften bakom idén att bilda ett privat företag för att ge ut Stora Boken. Alkoholiststiftelsens styrelse hade motsatt sig tanken på självpublicering. Visst fanns det belöningar. Egenutgivning kan ge en ekonomisk avkastning som är sex gånger större än författarens royalties. Men bland förvaltarna var den allmänna uppfattningen att egenutgivning var riskabelt, att de flesta sådana företag misslyckades på grund av okunnighet om förlagsbranschen och att varken Bill eller Hank visste något om förlagsverksamhet. Denna åsikt uttrycktes av en majoritet av RF:s medlemmar vid stiftelsens första möte den 11 april 1938.
(Stiftelsen grundades den dagen som en välgörenhetsorganisation, skattebefriad enhet för att förse rörelsen med ett lagligt bildat,
New York-baserat center.)
Hank sa till Bill att eftersom styrelsen inte hade och inte skulle samla in ett öre till utgivningsprojektet, borde han och Bill inte vänta utan ge ut boken själva. De hade lite eller inga pengar, så Hank övertalade Bill att de skulle bilda ett aktiebolag och sälja aktier till sina alkoholister. Hank garanterade inte bara Bill att detta tillvägagångssätt skulle lyckas, han insisterade på att det var det enda sättet att få boken publicerad. Bill kände sig något lugnad eftersom en allmänt respekterad förlagschef, Eugene Exman från Harper Brothers, hade berättat för honom att utkasten till de två första kapitlen såg bra ut och att ett samhälle som deras verkligen borde äga, kontrollera och publicera sin egen litteratur.
Så: Hank och Bill bildade Works Publishing Company, Incorporated, den 21 september 1938.
(Vissa historiker säger att företaget aldrig var lagligt inkorporerat.) De emitterade sexhundra aktier med ett nominellt värde på $25,00 per aktie.
Bill och Hank fick en tredjedel vardera av aktierna. De återstående tvåhundra aktierna skulle säljas till deras med alkoholister.
Pengarna från försäljningen av aktier skulle användas för att betala kostnaderna för Newark-kontoret och för att göra det möjligt för Bill och Hank att fortsätta sitt arbete på heltid med förlagsprojektet. Alkoholstiftelsen skulle få författarens royalties från bokförsäljningen.
Hank undertecknade certifikaten som "President". Försäljningen gick långsamt.
Parkhurst, den självutnämnde "presidenten", hade skött alla finanser för Works Publishing. Men senare, när han ombads att redovisa pengarna,
hade han inga register. Det visade sig att han hade blandat ihop pengarna för Verk, Heder och den spirande gemenskapen,
tillsammans med sina personliga pengar, och hade ingen aning om hur han skulle skilja dem åt.
Utgivningsdatumet för Stora Boken var den 1 april 1939.
Den trycktes av Cornwall Press i Cornwall, New York. US Copyright Office säger att det fanns 4 730 kopior i den första tryckningen.
De första tio exemplaren levererades den 10 april samma år till kontoret i Newark, som Hank och Bill delade. Det var ett glädjefyllt ögonblick!
Men saker och ting gick snart utför för Hank. Först skaffade Bill en brevlåda till den unga församlingen på andra sidan Hudsonfloden på nedre Manhattan. Bill tyckte att den här platsen var den mest lämpliga för att nå det område de hade för avsikt att betjäna:
New York City, Long Island och New Jersey. Bill föreslog då att alkoholiststiftelsens kontor skulle flyttas till en plats närmare postboxen.
Han ansåg att det inte fanns något behov av att ha ett kontor i Newark; Hank hade stängt Honor Dealers.
Men eftersom det hade varit hans kontor var Parkhurst upprörd över Bills beslut. Själva flytten den 16 mars 1940 till 30 Vesey Street, rum 703, på nedre Manhattan gjorde Hank arg. Och när möblerna från hans kontor flyttade över Hudsonfloden blev Hank rasande, trots att han hade sålt möblerna till Bill.
(De möblerna följde med Bill Wilson resten av hans liv. Först gick den till AA's högkvarter på Manhattan. Senare flyttade den till Bills studio, "Wits End",
i hans hem, "Stepping Stones", vid Bedford Hills, i de böljande, skogsklädda kullarna i det pittoreska förortsområdet Westchester County,
strax norr om New York City.)
För Hank verkar denna oroande episod ha varit det minsta av det. Med andra ord han började kollidera med livet och fick stora blåmärken i processen. Han höll på att bli (som dr Silkworth tidigare beskrivit det) "rastlös, irriterad och missnöjd".
Han hade fått ett nytt jobb, ett som han inte ville ha, i västra New Jersey. Han hade tänkt ta med sig kontoret, möblerna och Ruth Hock.
Dessutom ville Hank skilja sig från sin fru, Kathleen, och gifta sig med Ruth. Men Ruth vägrade att följa med honom västerut och flyttade i stället till den unga församlingens nya kontor på nedre Manhattan. Till slut sa hon "nej" till Hanks frieri. Hank beskyllde Bill för hennes vägran.
Hank var också förnärmad över att Bill hade bett honom att lämna in sina aktiebrev i Works Publishing, Inc. Medlemmarna i brödraskapet hade 1940 beslutat att all vinst från bokförsäljningen skulle gå till Alcoholic Foundation.
De bestämde att Bill och Hank skulle lämna tillbaka sina aktier i Works Publishing. Och de bad de andra medlemmarna som hade köpt aktier att sälja dem till stiftelsen till nominellt värde. På detta sätt, resonerade alkoholisterna, skulle brödraskapet äga Stora Boken och allt som den gav ut i framtiden.
Bill och dr Bob skulle få författarnas royalties från bokförsäljningen, så att de båda kunde fortsätta att ägna sin fulla tid åt brödraskapets angelägenheter.
Bill gick med på det omedelbart. Han lämnade in sina aktier i Works Publishing, Inc. till Alcoholic Foundation. Men Hank, som hade börjat dricka igen, vägrade. Han höll fast vid stocken tills han oväntat en dag, tilltufsad, berusad och utblottad, dök upp på kontoret i New York. Han insisterade på att möblerna på kontoret var hans och krävde betalning för dem, trots att han hade fått betalt för dem tidigare. Bill erbjöd sig att betala för den igen om Hank lämnade in sina aktier. Hank tog emot tvåhundra dollar och överlämnade sina aktier. Han anklagade därefter Bill för att ha utnyttjat honom i hans berusade tillstånd. Senare gick Hank fram till Bill flera gånger och hävdade att han aldrig hade fått betalt för möblerna och Bill betalade honom igen varje gång. Sedan fick Hank reda på att AA hade beviljat Bill en betalning på 25 dollar i veckan för försäljningen av boken. Hank ansåg att arrangemanget var felaktigt. Han ogillade det och sades ha blivit ganska avundsjuk på all uppmärksamhet som riktades mot Bill som AA:s medgrundare.
Hanks äldste son, Henry G. Parkhurst, Jr., berättade senare att Hank alltid tyckte att Bill hade behandlat honom orättvist när det gällde aktierna, intäkterna från bokförsäljningen och hans kontorsmöbler. Flera år senare sköt försäljningen av boken i höjden. Men Hank fick ingen del av vinsten.
Det är svårt att säga exakt när Hank återgick till att dricka, men det verkar ha varit i slutet av 1939. I Lois Wilsons dagbok från den 6 september 1939 står det att Hank var berusad. Kathleen Parkhurst hade rapporterat att Hank drack den 5 september.
Han återhämtade sig aldrig, helt, även om det fanns några tillfälliga, korta perioder av torrhet.
Hank och Kathleen skilde sig 1939 och Hank gifte sig med minst två andra kvinnor under en återgång till drickandet
som varade till och från i ungefär elva år.
En av kvinnorna han gifte sig med och skilde sig från var en svägerska till Clevelands AA-pionjär, Clarence Snyder.
Han gifte sig senare med en oljearvtagerska från en förmögen familj i Houston. Hon dog omkring 1950 av en hjärnblödning. Källor säger att Kathleen gifte sig med en Wally van Arc, som de säger var inblandad på något sätt i publiceringen av Stora Boken.
(AA:s arkivarier vid GSO New York säger att de inte har någon som helst information om någon som heter Wally van Arc.)
Senare, under en kort period av torrhet, gifte Hank om sig med Kathleen.
Flera källor säger att Kathleen också var alkoholist: en episodisk eller periodisk berusad. Hanks dödsruna identifierade Kathleen som hans änka.
Exakta datum för dessa giftermål, skilsmässor och omgifte har visat sig vara otillgängliga.
Hank flyttade till Ohio och började sprida illvilliga historier om Bill, och anklagade Wilson för att ha förskingrat AA:s pengar för eget bruk.
Trots det faktum att Hank drack trodde en del AA:are i Ohio på honom, inklusive Clarence Snyder, som hade startat AA i Cleveland.
Ett antal av Ohios AA:s började kräva att Bill skulle uteslutas och anklagade honom för ekonomiskt bedrägeri och oärlighet.
En AA-medlem i Ohio svor att han personligen visste att Wilson hade tagit emot så mycket som 65 000 dollar från AA under det föregående året.
Flera grupper i Ohio ville utträda ur AA på grund av anklagelserna och oroligheterna.
För att möta situationen direkt anordnade Bill och Dr. Bob en middag för alla berörda i juni 1942 i Cleveland. Efter middagen samlades de alla i en hotellsalong, där en lokal kommitté, komplett med sin egen advokat och auktoriserade revisor, förhörde Bill. Både Bill och Dr. Bob förnekade lugnt men bestämt alla anklagelser och svarade på alla frågor. Wilson presenterade nyligen en revision av AA:s alla finansiella angelägenheter, som öppet och tydligt visade hans betalning på 25 dollar i veckan från försäljningen av Stora Boken. En identisk betalning hade ordnats för dr Bob.
(Bob hade gett en del av sina pengar till Bill och lämnat tillbaka en stor del av resten till AA.)
Och även om det inte hade något att göra med AA:s statskassa, berättade både Bill och Bob frivilligt för kommittén om de 30 dollar i veckan som var och en fick från en privat fond som John D. Rockefeller, Jr. hade inrättat för att stödja dem, så att de båda kunde fortsätta sitt AA-arbete på heltid.
Kommitténs CPA granskade noggrant revisionen, läste den högt, förklarade att den var korrekt utan tvekan och frikände därmed Bill helt och hållet. Kommittémedlemmarna bad honom om ursäkt. Men de känslomässiga ärren kvarstod för Wilson.
All denna sorg och skandal hade orsakats av en man som han hade hjälpt att sluta dricka, en man som en gång hade varit hans partner.
Åsikterna går isär om huruvida de någonsin helt och hållet löste sina meningsskiljaktigheter.
Hank Parkhurst dog den 18 januari 1954 på Mercer Hospital i Pennington, New Jersey, bara två månader efter sin 59-årsdag. Lois Wilson sa att hans död berodde på att han drack. Andra hävdade att det var piller. En del trodde att det var både och.
I hans dödsruna står det bara att han dog efter en längre tids sjukdom. Andra noterade att Hanks meningsskiljaktigheter med Bill och hans efterföljande förbittring, främst över Big Book-frågor, tydligen hindrade Parkhurst från att återvända till AA.
Trots den smärta och de problem han orsakade under de sista åren av sitt liv,
verkar Anonyma Alkoholister stå i stor tacksamhetsskuld till Henry G. Parkhurst. Ruth Hock, som var med under hela äventyret,
sa att Stora Boken definitivt inte skulle ha skrivits utan Bill och definitivt inte kunde ha publicerats utan Hank.
Hans berättelse "Den otroende" dök upp i den första upplagan av den bok som han hade en så stor roll i publiceringen.
Lägg till kommentar
Kommentarer