AA'S NYBÖRJARKLASSER

Inledningsvis tog Anonyma Alkoholisters tillväxt fart i Cleveland, Ohio. Clarence S. och männen gick ut och jagade fyllon,
drog dem av barstolarna och från gathörnen. Vi gör inte så idag, men vi gjorde så då (sent 30 och 40-tal). Och det fungerade! 

På tidiga 1940-talet när det var ungefär 1 000 medlemmar i Anonyma Alkoholister var mer än hälften från Cleveland.
Boken Anonyma Alkoholister blir myndigt talar om det på sidan 21:
"Det var snart uppenbart att det behövdes någon form av sponsring för de nya människorna. Varje nykomling fick en äldre
AA-medlem som hälsade på honom hemma eller på sjukhuset, undervisade honom i AA:s principer och följde med honom på hans
första möte. Så även då tog sponsorn sin sponsee på möten och träffades honom, istället för att han skulle behöva söka upp AA".

Anonyma Alkoholister blir myndigt fortsätter med,
"Men inför anblicken av hundratals människors bön om hjälp blev det uppenbart att antalet äldre inte räckte till att täcka efterfrågan.
Helt nya AA-medlemmar som varit nyktra bara en månad eller ibland en vecka fick vara sponsorer till alkoholister som fortfarande befann sig under avgiftning på sjukhusen". På grund av den snabba tillväxten i Cleveland så kom en idé om organiserade klasser.
(Sista mening borttagen vid översättningen pga. att citat saknades.)

Under vintern 1941 anordnade Crawford-gruppen (som var grundad i februari 1941) separata möten för att hjälpa nykomlingar genom stegen.
I första numret av Cleveland Central Bulletin, i oktober 1942, var Crawford-gruppens nybörjarklasser listade som ett separat möte.
Och i andra numret, i november 1942, var en artikel döpt till Crawford Men Training. Den refererar till kanske den allra första nybörjarklassen.
Crawford-gruppens metod men's training har blivit högt uppskattat av många.

Gamla AA-medlemmar är tillfrågade att komma till dessa möten med eller utan nya kandidater, där de nya kandidaterna får individuell uppmärksamhet precis som de var på ett sjukhus. Att besöka en kandidat i hans hem har alltid blivit hindrade av avbrott. Men kandidaten som inte vågar lätta sitt hjärta helt för rädslan av att någon av hans familj ska höra och av AA medlemmarnas tystlåtenhet av samma anledning.

Intagning på sjukhus är utan tvekan det bästa svaret för hur budskapet effektivast ska föras fram,
men Crawfords träningsplan verkar för oss som den näst bästa.

I de tidiga dagarna var de inte säkra på om du kunde bli nykter såvida du inte genomgått en behandling. Det var en av de tidiga frågorna, kunde en person bli nykter utan att genomgå en tre eller fem dagars avgiftning. För det var under de avgiftningarna som det ibland kunde komma mellan tio och tjugo
AA-medlemmar på besök till den nya personen. Och varje timma som kandidaten var vaken skulle han höra någons berättelse - om och om igen.
Och något stannade kvar efter denna sjukhusvistelse. Men de försökte göra det utanför sjukhusen och detta vad var de första klasserna kom från.

Dessa klasser fortsatte hos Euclid Avenue Meeting Hall under juni 1943 och samtidigt annonserade The Central Bulletin en andra sammankomst 
The Miles Training Meeting. I The Bulletine stod, The Miles Group rapporterar att de har upplevt en ovanlig framgång med deras nybörjarklasser. Nykomlingarna är inte tillåtna att närvara på vanliga AA-möten förrän de har fått fördjupade kunskaper om vad arbetet handlar om.
Nykomlingen kunde inte gå på ett möte innan han hade slutfört nybörjarklassen. På många platser fick du inte gå till AA om du inte hade varit de fyra mötena. Du satt inte bara där - du hade redan gjort stegen när du kom till ditt första AA-möte. Från 15 till 20 deltagare på varje nybörjarmöte och nya medlemmar blev grundligt upplärda.

Dessa möten växte och spred sig och det kom besökare från andra städer och stater. Under 1943 blev nybörjarklasserna standardiserade till fyra möten av The Northwest Group i Detroit, Michigan. I juni 1943 föreslog en samling medlemmar idén om ett separat talarmöte för att på ett mera förmånligt sätt presentera programmets Tolv Steg för tillfrisknande för nyanslutna.

Beslutet blev att hålla ett stängt möte för alkoholister bara för detta syfte. Det första talarmötet i Northwest Group hölls på måndag's kväll, 14 juni 1943 och har efter det hållits varenda måndag kväll utan undantag därefter från 1948). En plan för presentation de Tolv Stegen för tillfrisknande utformades under dessa möten.

Planen bestod av att fördela de Tolv Stegen till fyra kategorier för att förenkla studiet av dem. Fördelningen var:

1. Erkännandet
2. Andlighet
3. Återuppbygga och Inventera
4. Arbeta och budskapet

Varje del blev diskuterat på måndagskvällarna i tur och ordning. Denna metod var sådan succé att den upptogs av andra grupper i Detroit
och senare i hela USA. Slutligen blev formatet publicerat i sin helhet av gruppen Washington, DC i en broschyr som fick titeln:
En tolkning av våra Tolv Steg.

Den första broschyren publicerades 1944 och innehöll följande introduktion:
Möten hålls så för att bekanta både de gamla och nya medlemmarna med de Tolv Stegen vilket vårat program bygger på.
För att alla Tolv Steg ska bli genomgångna på så kort tid som möjligt är det indelade i fyra klassificeringar.
En kväll i veckan blir helt tillägnad en av de fyra klassificeringarna. Så, på en månad kan en nykomling få lära sig grunderna om våra tolv föreslagna steg.

Denna broschyr var omtryckt många gånger i Washington, DC och i resten av landet, den trycks till och med i några regioner än idag.
Vi talar om konferensgodkänd litteratur idag, men detta är hur gemenskapen arbetade på den tiden.
Detta är ett brev från Bobby B., Bill W:s sekreterare, skrivet på Alcoholic Foundation brevpapper.

Detta är vad hon skrev:
Washington pamfletten, liksom den nya från Cleveland, samt en hel del andra, är alla lokala projekt. Vi varken godkänner eller ogillar dessa lokala texter. Med detta menar jag att The Foundation känner att varje grupp har rätt att skriva sin egen mötesöppnare och låta dem stå på sina egna meriter.

Var och en av dem har sin egna goda poänger och väldigt få har orsakat några kontroverser.
Men i alla lokala hänseenden håller vi våra fingrar borta - vad gäller för eller emot. För att vara uppriktig har jag inte haft tid att mer än skumma igenom Washington pamfletten, men jag har hört en del positiva kommentarer om den. Jag tror det måste finnas åtminstone 25 lokala pamfletter nu som används och jag har ännu inte funnit någon som inte har några goda poänger.

1945 skrev AA Grapevine tre artiklar om nybörjarklasserna. Den första publicerades i juni,
och den beskrev hur klasserna genomfördes i St. Louis, Missouri. Detta har att göra med utbildningsplanen och de kallade den för Wilson klubben.
En av de fyra St. Louis AA-grupperna använder nu en mycket tillfredställande metod för att utbilda prospekt och nya medlemmar.
Den har gjort mycket för att minska antalet återfallare bland de nya medlemmarna.

I korthet är det ungefär som följande:
Varje ny prospekt ombeds medverka vid fyra på varandra följande torsdag kvällsmöten. Varav varje är hängivet till att hjälpa den nya mannen att lära sig något om Anonyma Alkoholister, dess grundsatser och hur det fungerar. Den nye mannen får berättat något för sig om boken och hur just denna grupp fungerar. Wilson klubbens medlemmar anses inte vara fullt aktiva medlemmar förrän de har deltagit i dessa fyra utbildningsmöten.

I september 1945, stod mötesformatet, som The Geniuses Group från Rochester, NY, som de använde sig av för att ta nykomlingar genom stegen
tryckt i Grapevine. Rubriken på artikeln var Rochester förbereder nybörjare för gruppdeltagande.

Det här är hur de upplevde tillfrisknandeprocessen att vara mest effektiv:
Det har varit vår observation att få män (och kvinnor) som urskillningslöst och utan tillräcklig förberedande utbildning och information kan vålla stor sorg och orsaka stor skada för gruppens allmänna moral i gruppen. Vi anser att om inte en man, efter en kurs i handledning och en intelligent presentation om vad AA är, har accepterat det utan förbehåll bör ingå i gruppen.

När sponsorn anser att nykomlingen har rättvisa baskunskaper om AA:s mål och tillräckligt grepp om det fundamentala då blir han tagen på sitt första möte. Sen så lyssnar han på fyra successiva tal som är baserade på de Tolv Steg och Fyra Absolutes. Det är 20 minuters tal givna av de äldre medlemmarna i gruppen och Stegen för övertygelse.
I korthet delade i fyra och talade om AA-pionjärerna bevisade att handlande, inte kunskap, skapade det andliga uppvaknandet som gjorde tillfrisknandet från alkoholism möjligt.

På (sid. 108) i Stora Boken skrev författarna:
Det fungerar - det gör det faktiskt! Vi alkoholister är odisciplinerade. Därför låter vi Gud uppfostra oss på det enkla sätt som vi just har beskrivit.
Men detta är inte allt. Det finns mer att göra, mycket mer. Tro utan handling är död.

I december 1945 skrev St. Paul, Minnesota gruppen en helsidas beskrivning om nybörjarmöten. Beskrivningen av deras fyra en timmas klasser var:
Nya medlemmar uppmanas att delta i alla klasserna i rätt ordning. Vid varje möte hålls de tre målsättningarna i förgrunden:
Att lära sig hur man tillfrisknar och att göra de nödvändiga handlingarna för att tillfriskna från de omständigheter som var orsaken till att vi drack,
och att hjälpa andra som vill ha vad vi har.

1945 fick Barry C. från Minneapolis ett brev från en av medlemmarna i Peoria, Illinois gruppen. I brevet beskriver författaren, Bud, ansträngningarna i Peoria, Illinois med nybörjarklasserna. På mitt sedvanliga långsamma och försiktiga sätt började jag övertyga Peoria gruppen om Nicolett gruppens arbete.
Imorgon kväll träffas vi för att rösta om förändringen av våra rutiner för att dom bättre ska stämma överens med övriga grupper i området.
(Ingen lärde ut klasserna på samma sätt. De lärdes ut med gruppsamvetet som grund.)

Söndag eftermiddag vid halvfem börjar vår första klass i dom Tolv Stegen. Alla deltar den första serien klasser så vi alla är på samma ställe.
Vi förväntar oss tappa några AA medlemmar som åker snålskjuts i medvinden som automatiskt kommer droppa av, eftersom vi har som regel att dessa klasser är obligatoriska. Denna självsanering ser vi fram emot med en vi känsla av undertryckt nöje. Detta mycket eftersom vi alla är extremt trötta på att hålla på med gratis tillnyktringsservice.

Någon gång innan 1946 började Akron gruppen i Ohio att publicera 4 pamfletter om AA programmet. De var skrivna av Ed W. med vägledning av Dr. Bob, en av AA:s grundare. Dr. Bob ville ha någon form av arbetspamfletter för gemenskapen. I en av pamfletterna, En guide till de Tolv Stegen,
kan man läsa:
En guide till Anonyma Alkoholisters Tolv Steg är tänkt att vara en enkel, kort och omfattande tolkning av reglerna för att leva nyktert så som de sattes samman av de tidigaste medlemmarna i organisationen. Författarna och redaktörerna är medlemmar i Akron, Ohio gruppen där Anonyma Alkoholister grundades 1935. De flesta av idéerna och förklaringarna fördes fram i en serie instruktionsklasser ledda av äldre medlemmar i gruppen.

Så detta visar på att klasser lärdes ut i Akron, Ohio. De lärdes ut på en massa ställen. 
Sedan formaliserades faktiskt klasserna 1946 i en bok som kallas The Little Red Book.

Inskriptionen på insidan omslaget säger följande:
Materialet i denna Little Red Book är framväxt från en serie anteckningar
som från början sattes ihop för instruktioner i dom Tolv Stegen för nykomlingar i AA.

Så vi vet att Little Red Book kom från dessa fyra en timmars klasserna också.
Få böcker har samma ödmjuka tjänande historia än Little Red Book i vilken mången medlem satt sina AA tänder i.
Ett manuskript sattes ihop från dessa anteckningar och skickades till Dr. Bob efter anmodan från de amerikanska och kanadensiska medlemmarna.
Han gav sitt godkännande till manuskriptet och boken publicerades 1946.
Dr. Bob var positivt inställd till The Little Red Book. Så Dr. Bob inte bara godkände publiceringen av Akron pamfletterna,
han stödde även The Little Red Book vilka båda var produkter av nybörjaklasserna.

Till och med vår första handbok för AA grupperna, som ursprungligen hade titeln En handbok för sekreteraren,
publicerad av The Alcoholics Foundation 1950, hade ett avsnitt om nybörjarklasser.
Vid denna tidpunkt fanns det bara tre typer av möten:
Öppna talarmöten, Slutna diskussionsmöten, och Nybörjarmöten.
Det fanns inget som hette öppna diskussionsmöten under Anonyma Alkoholisters tidiga dagar.

Vid nybörjarmötena som beskrivs i mötesdelen, beskriver handboken följande:
I större städer har en speciell typ av möten för nykomlingar till AA visat sig vara extremt framgångsrika.

Vanligen hålls de en halvtimma innan ett öppet möte, och det ger en tolkning av AA vanligen av en äldre AA medlem,
och presenteras på ett sätt som förklarar programmet för den nye medlemmen.
(Anm. Chicagogruppen höll sina nybörjarklasser en halvtimma före sina öppna möten. 
När grupphandboken publicerades, beskrev New York kontoret enbart Chicagos format.)

Efter talarens presentation öppnas mötet upp för frågor. Efter vart och ett av de fyra en timmas-mötena var det en frågestund.
Ibland presenteras AA berättelsen av mer än en talare. Tyngdpunkten läggs uteslutande vid nykomlingen och hans problem.
De fyra en timmas-klasserna hölls över hela landet. Andra städer som tex Oklahoma City, Miami Florida och Phoenix Arizona var inkluderade. 

Om dessa klasser var så viktiga, vad hände då med dem?
De flesta människor som kommit till AA under de senaste tjugofem åren eller så har aldrig ens hört talas om dem. Ruth R. en äldre medlem från Miami Florida som kom till AA 1953, gav lite insikt i nybörjarklassernas upphörande. Vid tidpunkten när klasserna hölls vid Alana klubben i Miami,
användes två böcker: Anonyma Alkoholister (Stora Boken) och Little Red Book.

Jim och Dora H., AA pionjärer, var entusiastiska anhängare och de hjälpte till att organisera flera av klasserna och tjänade som instruktörer.
(Anm. Dora var en Panel 7 delegat till General Service Office).

Ruth kommer ihåg att klasserna upphörde under mitten av 50-talet när Alcoholics Anonymous Publishing Inc. publicerade Tolv Steg och Tolv Traditioner.
I Miami området ersatte Tolv och Tolv både Stora Boken och The Little Red Bok, och stegmöten ersatte nybörjarklasserna.

Samtidigt utökades tiden för att arbeta med Stegen från fyra veckor till någonstans mellan 12 och 16 veckor.
Fjärde Stegs inventeringen ändrades till något mycket mer arbetsam och detaljerad procedur. Vad som ursprungligen hade varit ett väldigt enkelt program, som tog ett par timmar att färdigställa, utvecklades till ett komplicerat och förvirrande arbete under flera månaders tid.

Att studera Stegen är inte det samma som att ta Stegen.
I nybörjarklasserna tar du Stegen. Stora boken säger, här följer stegen vi tog, inte här följer stegen vi läste och diskuterade. AA pionjärerna bevisade att handling, inte kunskap, producerade det andliga uppvaknandet som är resultatet av tillfrisknande från alkoholism.

På (sid. 108) skriver författarna till Stora Boken följande:
Det fungerar, det gör det faktiskt! Vi alkoholister är odisciplinerade. Därför låter vi Gud uppfostra oss på det enkla sätt som vi just har beskrivit.
Men detta är inte allt. Det finns mer att göra , mycket mer. Tro utan handling är död.

Detta avslutar beskrivningen av nybörjarklasserna när Wally P. håller ett tal i Masa, Arizona 23:e november 1996.
Wally P. är en AA arkivarie från Tucson, Arizona. Under två års tid bedrev han forskning och undersökte delar av landet som höll nybörjarklasser.
Han började sedan lära ut klasserna med vägledning från sin sponsor som själv gick igenom klasserna 1953 och aldrig mer drack.
I mars 1996 nämnde Wally nybörjarklasserna som en del av sin historiska presentation vid Wilsons hus i East Dorset, Vermont.

Wally P. skrev och publicerade sedan en bok med titeln:
Back to Basics: The Alcoholics Anonymous Beginners Classes Take all 12 Steps in Four One-Hour Sessions

Sedan dess har det startats över 600 Back to Basics möten och grupper över hela landet.
Nu, nästan 60 år efter det att klasserna startade, tas nykomlingar återigen igenom Stegen i de fyra en timmars-klasserna.
Denna grupp började lära ut klasserna i juni 1998 på olika ställen runtom norra New Jersey
och har tagit uppskattningsvis 400 AA medlemmar genom Stegen sedan dess.

The Cherry Hill Group i södra New Jersey har lärt ut nybörjarklasserna varje söndag kväll sedan tidigt 1998.
The Woodlands Group i Texas har hållit i nybörjarklasser sedan april 1998. Inom ett år hade cirka tio Back to Basic möten öppnats upp som avknoppningar från Woodland gruppen och uppskattningsvis 1650 alkoholister togs genom Stegen. Woodlands gruppen och liknande grupper i Texas upplever 75-93% tillfrisknande grad liknande Cleveland grupper under 40-talet. Wally P. har en hemsida som innehåller mycket information om AA's nybörjarklasser.

Besök http://aabacktobasics.org